Na manhã de 27 de agosto de 1883, o estrondoso vulcão de Krakatoa, próximo à costa de Java, mantinha-se imponente com seus quase dois mil metros de altura e diâmetro aproximado de 16 quilômetros. Mais tarde, naquele mesmo dia, o gigante de Java explodiria com uma violência inédita.
Os efeitos da explosão vulcânica provocaram um tsunami de mais de 40 metros de altura; um navio foi carregado por mais de 3 quilômetros em terra. A erupção reduziu a ilha de Krakatoa a um terço de seu tamanho original, e enviou ondas enormes sobre o litoral da Ásia. Uma chuva de pedras do tamanho de granizo caiu a 160 quilômetros de distância, e a cidade de Jakarta ficou totalmente no escuro. Para muitos dos moradores da região, foi como se o Fim do Mundo tivesse chegado. O barulho da erupção foi sem precedentes – ele foi ouvido em lugares tão distantes como Alice Springs e Madagascar. Sua força foi calculada como equivalente aos 21.000 megatons de uma explosão nuclear. Mais de 36 mil pessoas morreram imediatamente, e países em todo o planeta foram afetados pelos efeitos devastadores que se seguiram. A erupção de Krakatoa foi um dos cataclismas mais bem documentados da história. Dos primeiros sinais de que alguma coisa estava errada à explosão final, cada passo foi testemunhado e registrado por colonizadores holandeses que viviam na região. |